Brad Downey

Description

Der US-Künstler Brad Downey beschäftigt sich seit über zwei Jahrzehnten damit, die visuelle „Möblierung“ des öffentlichen Raums – Beschilderungen, Infrastrukturen, Werbung – in poetische und leise absurde Objekte zu überführen. Für die Urban Art Biennale 2026 richtet Downey seinen Blick auf einen unscheinbaren, fast vergessenen Ort am äußersten Zipfel abseits der Erzhalle, direkt an der Bahnstrecke gelegen, die seit 1860 die Städte Saarbrücken und Trier verbindet. Der Künstler las diesen Ort als möglichen Standort für einen alternativen Verweilort und transformierte eine einsame Bestandslaterne zu dessen tragendem Element. Die vervielfachten Arme der Laterne treten in direkten Dialog mit den Gegebenheiten vor Ort, winden sich über ein altes Metallschild, verbinden sich mit historischen Gleisen, die einst in die Hütte führten oder strecken sich in Richtung der beiden Treppenaufgänge, die diesen Ort heute zugänglich machen. Die Arbeit ist zugleich Skulptur und begehbare Architektur. Während des Eröffnungswochenendes der Biennale, als auf dem angrenzenden Dach der Erzhalle die Unlock Book Fair stattfand, wurde Downeys Ort als Open-Air-Bar aktiviert – eine temporäre Nutzung, die das Werk nicht nur zuließ, sondern aktiv mittrug.

in Kooperation mit Luka Murovec

Description

After the shutdown of the Völklingen Ironworks in 1986, the area of bars around the railway station was torn down. It was a popular stop-off at shift-change, when workers would call in for a quick beer before travelling home by bus or train. In its place came a huge hypermarket, which the council hoped would revive the city’s fortunes. Flat Glo by Berlin-based US artist Brad Downey reverses this development, at least for a brief moment. When viewed from the right perspective, his installation makes the hypermarket disappear. The motivation behind his work is less a nostalgic look at bygone, more-prosperous days. Rather, it responds to the argument, often ventured in planning debates, that the Globus hypermarket creates a barrier separating the city from the former ironworks and now World Heritage Site. This barrier is a big reason why many of the international visitors to the World Heritage Site fail to find their way into the city centre.

Daniel Bauer