Maël Tortel wurde 1983 geboren und kam mit elf Jahren in folgenreichen Kontakt mit dem Zirkus, denn seine Mutter wusste nicht, wohin mit ihm in den Schulferien und meldete ihn bei einer Ferienfreizeit in einer Zirkus-Schule an. Was Zirkus sein kann, hatte er bei einer Aufführung des berühmten Zirkus Barnum&Bailey im Théâtre des Célestins in Lyon erfahren. Er bleibt dabei, zeigt sich talentiert und steigt schnell von der Freizeit- in die sogenannte Arbeitsgruppe auf, wo er mit 13 Jahren der Jüngste ist und intensiv und furchtlos trainiert. Der junge Maël Tortel findet hier auch eine große (Zirkus)familie, in der gegenseitiges Vertrauen und Respekt eine große Rolle spielen, schnell ist ihm klar, wohin die berufliche Reise geht. Mit 18 Jahren beginnt er eine professionelle Ausbildung an der Ecole de Cirque de Lyon. Der Cirque Pardi hat eine durchaus beabsichtigte Wortklangnähe zu „paradis“ und versteht sich als „Cirque moderne“ mit klarer Referenz auf den Charlie Chaplin Film „Moderne Zeiten“. Zeiterscheinungen, Entwicklungen etwa in der Arbeitswelt werden künstlerisch aufgegriffen. Der Cirque Pardi verortet sich in der Gegenwart ohne die Zirkustradition zu verleugnen. Zeitgenössischer Zirkus bedeutet, konzeptionelles Vorgehen hat den Vorrang gegenüber dem, was einzelne Artisten vielleicht gerne vorführen würden. „Cirque moderne“ heißt für den Gründer des Cirque Pardi aber vor allem auch: Jeder kann kommen, alt oder jung, und es gibt keine Barrieren sozialer Art. Zirkus geschieht, „quand on passe de l’ordinaire à l’extraordinaire,“ – wenn man aus etwas Normalem etwas Besonderes macht, sagt Maël Tortel.
Mechanisches Ballett nennt der Cinque Pardi sein fast filmisch inszeniertes Spektakel, das irgendwo zwischen Quentin Tarantino und Wim Wenders angesiedelte Zirkusstück Rouge Nord. Trügerische Ruhe vor dem Sturm.. Kino trifft Zirkus mit einer singenden Akrobatin und einem Seiltänzer, der sich verlaufen hat, einem schrottreifen Kran, einem alten Mercedes aus den Jahr 1978 und einer übergeschnappten Telefonzelle….45 Minuten Trunkenheit bei punkiger Livemusik.