The children's playground

John Fekner zählt zu den prägenden Pionieren der amerikanischen Street Art und Konzeptkunst. Seit den 1970er Jahren interveniert er mit Textarbeiten, Schablonen und fotografischen Dokumentationen im urbanen Raum und machte früh auf Themen wie Umweltzerstörung, industrielle Transformation und gesellschaftliche Bruchlinien aufmerksam. Seine präzise Sprache und die bewusste Platzierung im öffentlichen Raum haben Generationen von Künstler:innen beeinflusst und die Entwicklung von Urban Art maßgeblich mitgeprägt. Im Rahmen der Urban Art Biennale 2026 wird Fekners The Children’s Playground in einem kleinen, bislang nicht zugänglichen Raum nahe des Kohleturms präsentiert. Die Installation verdichtet zentrale Motive seines langjährigen Schaffens zu einer vielschichtigen, begehbaren Situation. Im Außenbereich ist die Frage „SAFE?“ gut sichtbar angebracht – eine typische Feknersche Setzung, die das Schutzversprechen des Raumes anzweifelt. Im Inneren finden sich weitere Textarbeiten wie Sunset Blvd. und !!WallStruck!!, die wie Markierungen eines fragmentierten Narrativs wirken: Hinweise auf Geschichte, Erinnerung und urbane Zustände zwischen Verfall und Projektion. Mit der Arbeit The Last Supper erweitert Fekner seine visuelle Sprache. Bambusteller, versehen mit rötlich-braunen Essensspuren, evozieren unweigerlich Assoziationen von Konsum, Ritual und Gewalt – einer Welt, der gerade Kinder oft schutzlos ausgesetzt sind. In der Gegenüberstellung von scheinbar alltäglichen Materialien und irritierenden Bildsignalen öffnen sich Deutungsräume, die direkt mit aktuellen globalen Konflikten in Zusammenhang stehen.